SILVANA MOSSANO
Primo lancio notizia
Condannato per plurimi omicidi colposi, con l’aggravante della previsione, cioè con colpa cosciente.
Alle ore 18,45, dopo sette ore e un quarto di camera di consiglio, il presidente della Corte d’Assise di Novara, Gianfranco Pezone, a conclusione del processo di primo grado Eternit Bis, ha letto di dispositivo della sentenza: 12 anni di reclusione è la pena inflitta all’imprenditore svizzero Stephan Schmidheiny.
I giudici hanno riconosciuto e affermato la penale responsabilità dell’imputato per buona parte delle 392 vittime elencate nel capo di imputazione, ma riconoscendo un elemento psicologico diverso da quello con cui Schmidheiny era stato portato in giudizio: è stato, cioè, riqualificato il reato da omicidio volontario con dolo eventuale (contestato dalla procura) a omicidio colposo aggravato dalla colpa cosciente.
Questa riformulazione del reato ha comportato, come automatica conseguenza, che una parte dei casi di morte presenti nel capo d’accusa risultino prescritti.
I giudici hanno poi assolto l’imputato per un numero contenuto di vittime: nelle motivazioni della sentenza, che saranno depositate entro novanta giorni, se ne comprenderà la spiegazione, che potrebbe essere riconducibile a diagnosi incerte o a tempi di esposizione imprecisati.
Ciò che, però, è importante è il principio sancito dal verdetto: cioè che un torto è stato commesso nei confronti della collettività casalese e che qualcuno lo ha compiuto. La Corte d’Assise di Novara ha decretato che questo qualcuno è Stephan Schmidheiny. La sua responsabilità riguarda sia gli ex lavoratori sia i cittadini vittime di esposizione ambientale.
L’impianto accusatorio ha tenuto. E’ importante che abbia retto la tesi della procura secondo cui non conta soltanto la prima esposizione, ma hanno rilevanza anche le dosi aggiuntive ai fini di un’anticipazione della malattia e della morte.
Il presidente Pezone ha impiegato 16 minuti esatti per leggere il verdetto, pronunciando i nomi a uno a uno: la sua voce spezzata dalla tensione e della stanchezza incideva il silenzio dell’aula affollata di magistrati, avvocati, famigliari, attivisti, giornalisti (con troupe italiane e straniere) e studenti. Tutti in piedi, per rispetto soprattutto a quei nomi che, in un’immaginaria sovrimpressione, sfilavano abbinati ad altrettanti volti e storie.
La Corte ha altresì riconosciuto alle parti civili il diritto ai risarcimenti da perseguire in separate cause civili, ma ha già anche deciso di assegnare diverse provvisionali, tra cui 50 milioni al Comune di Casale, la stessa cifra che aveva richiesto l’avvocato Esther Gatti (era presente in aula con fascia tricolore il sindaco Federico Riboldi), 30 milioni alla Presidenza del Consiglio dei Ministri e 500 mila euro all’associazione Afeva (stesso importo richiesto dall’avvocato Laura D’Amico).
Si tratta del primo grado di giudizio dell’Eternit Bis. Ci sarà certamente un processo d’appello, ma prima di impugnare le parti dovranno ovviamente leggere e capire le motivazioni. Una più approfondita riflessione in merito al significato e ai risvolti del verdetto (dopo 42 udienze, articolate tra il 9 giugno 2021 e il 7 giugno 2023) sarà pubblicata su questo sito (www.silmos.it) entro sabato 10 giugno.
[Nella foto grande, ore 18,45 del 7 giugno 2023: tutti in piedi alla lettura del dispositivo della sentenza, dopo 7 ore e un quarto di camera di consiglio]
TRANSLATION by VICKY FRANZINETTI
Novara Court of Assizes – Verdict – June the 7th 2023
by Silvana Mossano
The defendant was convicted of manslaughter with the aggravating circumstance of knowledge of the fact, aka wilful misconduct (colpa cosciente).
At the conclusion of the Eternit Bis trial, at 6.45 p.m.after seven and a quarter hours in chamber, Gianfranco Pezone, Chief magistrate of the Novara Court of Assizes, read out the verdict: 12 years’ imprisonment on Swiss businessman Stephan Schmidheiny.
The courts recognised and stated the criminal responsibility of the defendant for most of the 392 victims listed in the indictment, but considered a different underlying psychology, unlike the one Schmidheiny had been brought to trial with: that is, the crime was re-classed and reduced from murder with possible intent (as requested by the prosecution) to manslaughter aggravated by wilful misconduct. This automatically meant some of the cases were statute barred.
The judges then acquitted the defendant in a small number of cases: when the verdict will be released in full in ninety days, we will understand more clearly, and some acquittals may be attributable to uncertain diagnoses or unspecified exposure periods.
However, the principle enshrined in the verdict is important: that a crime was committed against the community of Casale and that someone did it. The Novara Court of Assizes issued a verdict stating that Stephan Schmidheiny is this person. His responsibility concerns both the former workers and members of the community who suffered from environmental exposure. The indictment held the test of the court. It is important that the prosecution’s thesis (that not only the first exposure counts, but additional doses are also relevant for the anticipation of illness and death) was also upheld.
It took exactly 16 minutes for Justice Pezone to read the verdict, listing the names one by one: his voice broken by tension and fatigue cut through the silence of the courtroom crowded with magistrates, lawyers, family members, activists, journalists (with Italian and foreign teams) and students. They all stood, out of respect especially for those names that, in an imaginary landscape walked with as many faces and stories. The Court recognised the plaintiffs’ right to compensation to be pursued in separate civil lawsuits, but also decided to award several interim damages, including 50 million € to the Municipality of Casale, the same amount requested by lawyer Esther Gatti (Mayor Federico Riboldi was present in the courtroom with his official sash), 30 million euros to the Presidency of the Council of Ministers and EUR 500,000 to the Afeva association (the same amount requested by lawyer Laura D’Amico).
This is the first Eternit Bis trial in the Court of Assizes for Casale: there will certainly be an appeal trial, but before appealing, the parties will obviously have to read and understand the motivations. A more in-depth reflection on the meaning and implications of the verdict (after 42 hearings, between 9 June 2021 and 7 June 2023) will be published on this site (www.silmos.it) by Saturday 10 June.
TRADUZIONE IN FRANCESE
Silvana Mossano
Schmidheiny a été condamné pour homicide résultant de fautes pénales (“omicidio colposo”) avec circonstances aggravantes (les conséquences de ces fautes étant prévisibles, elles ont été commises en pleine conscience).
A 18h45, après 7 heures et quart d’audience, le président de la Cour d’assises de Novare Gianfranco Pezone, a conclu le procès Eternit bis en première instance, en infligeant 12 ans de prison à l”industriel suisse Stephan Schmidheiny.
Les juges ont reconnu et affirmé la responsabilité pénale de l’accusé pour une bonne partie des 392 victimes dont les noms figuraient dans l’acte d’accusation initial mais avec une qualification différente de celle utilisée pour le poursuivre en justice : la qualification initiale d’homicide volontaire avec une intention frauduleuse éventuelle (omicidio voluntario con dolo eventuale), contestée par le parquet, a été reformulée en homicide résultant de fautes pénales (omicidio colposo) avec pour circonstance aggravante le fait que l’accusé avait conscience des conséquences de ces fautes.
Cette reformulation du chef d’accusation à eu automatiquement pour conséquence la prescription d’un certain nombre de dossiers concernant des décès qui figuraient dans le chef d’accusation initial.
Par ailleurs les juges ont aussi absout l’accusé pour un certain nombre de victimes : les explications de ces décisions seront données dans les motivations du jugement qui seront déposées dans les 90 jours suivant le verdict. Elles pourraient renvoyer à un diagnostic jugé incertain ou à une période d’exposition jugée incertaine.
En fait, ce sont les fondements mêmes du jugement qui sont importants : il confirme qu’un dommage à été causé à l’encontre de la communauté des habitants de Casale et que c’est une personne qui a causé ce dommage. La Cour d’assises de Novare à établi que cette personne est bien Stephan Schmidheiny. Il est responsable du dommage causé à l’encontre des anciens travailleurs et des victimes environnementales
Ce chef d’accusation est maintenu et il est important qu’ait été validée la position du procureur selon laquelle doivent être pris en compte non seulement la première exposition à l’amiante mais aussi les doses cumulées de fibres inhalées qui rapprochent le moment de la survenue de la maladie ou du décès.
La lecture du verdict par le président Pezone a duré très précisément 16 minutes. Il a prononcé un par un les noms des victimes. Sa voix, altérée par la tension et la fatigue, brisait le silence de cette salle d’audience où se pressaient des magistrats, des avocats, des familles de victimes, des militants, des journalistes (venus en masse d’Italie et d’autres pays) ainsi que des étudiants.
Tous étaient debout, par respect pour ces noms qui faisaient imaginer des visages s’ajoutant comme en surimpression à d’autres visages, des histoires s’ajoutant à d’autres histoires.
La Cour a également reconnu aux parties civiles le droit à des indemnités par des juridictions civiles. Elle a aussi décidé d,’accorder elle-même des acomptes provisionnels à valoir sur des actions futures au civil. Notamment 50 millions d’euros à la Ville de Casale, le montant exact des indemnités réclamées par l’avocate Esther Gatti (le maire, Federico Riboldi était présent dans la salle d’audience avec son écharpe tricolore), 30 millions à la Présidence du Conseil des Ministres et 500 000 euros à l’association AFeVA (le montant exact de la somme réclamée par son avocate Laura d’Amico).
Il s’agit d’un jugement rendu en première instance dans le procès Eternit bis. Il y aura certainement un procès en appel. Avant de s’y engager, il faudra que les parties civiles lisent attentivement et comprennent les motivations du jugement.
Une analyse plus approfondie sur le sens et les implications de ce verdict (après 42 audiences qui se sont déroulées entre le 9 juin 2021 et le 7 juin 2023) sera publiée sur le site www.silmos.it vers le samedi 10 juin.
