SILVANA MOSSANO

«I giovani non hanno bisogno di sermoni, i giovani hanno bisogno di esempi di onestà, di coerenza e di altruismo». Le parole, contenute nel discorso di fine anno che il Presidente della Repubblica Sandro Pertini pronunciò nel 1978, sembrano scritte su misura per Paolo Mascarino, sindaco di Casale dal 1999 al 2009.

E perché ricordarle ora? Perché, a dieci anni dalla prematura e improvvisa morte avvenuta ad agosto 2011, la moglie Elia e i due figli Wilma Adele e Marco hanno voluto ricordarne l’esempio di uomo e di politico istituendo una borsa di studio alla memoria per gli studenti delle superiori casalesi.

Mascarino, in continuità con chi lo ha preceduto, durante i due mandati ha dedicato attenzione e sforzi alla più grande battaglia storica, umana e sociale di questa città: la Rete ScuoleInsieme, pertanto, già nel 2014 gli aveva intitolato l’Aula Amianto Asbesto, collocata fisicamente nell’istituto che ospita i licei.

Una sintesi di chi è stato e che cosa ha fatto Mascarino, della sensibilità e concretezza espressa da amministratore pubblico sul fronte dell’amianto, del sostegno tangibile dimostrato verso i giovani disposti a impegnarsi nella più decisiva sfida di questo tempo, cioè la difesa dell’ambiente e dell’umanità, è emersa nell’incontro-cerimonia cui hanno partecipato (parte in presenza, parte online) i famigliari, presidi, insegnanti, studenti ed esponenti dell’Afeva (Associazione famigliari e vittime).

Quei caratteri di onestà, coerenza e altruismo elencati da Pertini sono affiorati nitidamente nel ricordo affettuoso che l’amico e collega di giunta Sergio Favretto ha fatto di Mascarino. Così come ha ricalcato quelle doti, filtrate da commosso e toccante affetto, la figlia Wilma Adele: ha ricordato come non sia stato facile, per il padre, studiare e laurearsi (mentre già lavorava), perché la morte prematura del genitore aveva limitato moltissimo le risorse economiche della famiglia. Proprio usufruendo di borse di studio che, all’epoca, istituzioni e associazioni riservavano agli studenti meritevoli, ha ricevuto il sostegno necessario per laurearsi e mettere, poi, a disposizione il sapere conquistato: prima al servizio degli artigiani associati di cui è stato autorevole portavoce e, poi, della collettività casalese come sindaco per 10 anni. Collettività casalese che Mascarino intendeva allargata al più ampio perimetro del «comprensorio», stabilendo consolidati e proficui rapporti con i colleghi del territorio monferrino e riconoscendo pari dignità a tutte le realtà comunali, come ha ricordato Favretto citando le battaglie «in rete» proprio sull’amianto, oltre che, ad esempio, per la sanità e per lo sviluppo turistico.

A ventun ragazzi – del quarto e del quinto anno dei tre istituti superiori casalesi: Balbo, Leardi e Sobrero – i rispettivi presidi hanno consegnato le borse di studio che la famiglia Mascarino ha messo a disposizione nella memoria del decennale per un totale di 12 mila euro. Le hanno ricevute: Giacomo Lorenzo Giarola, Sebastiano Costanzo, Serena Gulmini, Alice Di Camillo, Martina Gazzi, Asmaa Nasrou e Roberta Biglia per il Leardi; Antonio Tobias, Nema Geri, Melania Cassina, Silvio Ruggeri, Andrea Magni, Houssein Tamen e Giacomo Buscaldi per il

Sobrero; Nicole Battù, Yanislava Zhelyazhkova, Fedwa Jibari, Arianna Inquartana, Emma Foglia, Selma Zakri e Roberto Ferruggia per il Balbo.

In chiusura, è stato presentato il nuovo video interattivo (da settembre online sul sito amiantoasbesto.it), ideato e realizzato da Ecofficina con Rete ScuoleInsieme e Afeva, per consentire a chiunque, da qualsiasi parte del pianeta, di «entrare» nell’«Aula» e, decidendo un proprio itinerario, «lasciarsi immergere nel racconto» dell’epopea dell’amianto nel Casalese, con le gravi ripercussioni per la salute e l’ambiente che hanno poi mobilitato la città alla resilienza, con lo stimolo assiduo e tenace dell’Afeva, sempre presente – come in questa circostanza – e testimone, attraverso i suoi storici esponenti, della ormai quarantennale battaglia civile.

Il percorso interattivo nell’Aula Amianto Asbesto con il nuovo video si arricchisce ulteriormente: questa è, a tutti gli effetti, la più autorevole ed esaustiva «enciclopedia» mondiale sull’amianto. Ed è gestita dai ragazzi.

Loro tante battaglie non le hanno vissute; però se le sono fatte raccontare e le hanno ascoltate con coscienza.

Molti di loro – il numero cresce grazie alla capacità di alcuni presidi e insegnanti di sensibilizzarli – intuivano che, dopo averle ascoltate, non avrebbero potuto rimanere indifferenti. E ora lo sanno che non potranno mai più aggirare quel muro di sofferenza. Lo sanno, ne sentono il peso e, tuttavia, hanno promesso convinti: «Noi ci siamo».

Quale che sia il loro impegno futuro – nella società e nel lavoro – sono consapevoli che il dolore conficcato in questa terra, l’ingiustizia che lo ha provocato e la caparbietà di questa gente, ricevuti in consegna da chi ha lottato prima, ormai ce l’hanno dentro.

Studieranno per essere uomini e donne di legge? Bene, e di quella giustizia diventeranno implacabili paladini.

Saranno insegnanti o narratori di storia e di cronaca? Ok, e di questa nostra/loro storia, vera e dura, dovranno parlare e scrivere senza tentennare.

Saranno donne e uomini di scienza? E sia; e per liberare la Terra dalla fibra mortale si impegneranno. Così come per una cura efficace e risolutiva, che ci guarisca dal cancro dell’amianto, con ogni energia si batteranno. Fino a trovarla, ne sono certa, quella cura salvifica.

Nella foto in apertura, gruppo di studenti premiati, presidi, insegnanti, esponenti Afeva, famigliari e amici di Paolo Mascarino